산림청은 오랜 세월 견뎌온 보호수･노거수의 가치를 재발견하고 우리나라의 아름다운 고목에 대한 국민적 관심을 높이는 계기로 삼고자 ‘2025년 올해의 나무’ 10본을 선정하였으며, 충북에서는 유일하게 보은군 왕버들나무가 선정됐다.
보은군 왕버들은 200여년된 버드나무 특유의 웅장하고 미려한 수형으로 현장심사에서도 심사관들의 감탄을 자아냈다. 뿐만 아니라, 주변 논밭 사이에서 홀로 우뚝 서있는 거대한 고목은 도내 사진작가들의 출사 장소로 애용될 만큼 아름다운 풍경을 자랑한다.
특히, 해당 나무 주변으로 마을 어르신들의 쉼터가 조성되고, 정원대보름 행사를 개최하는 등 200여년의 세월동안 덕동마을 사람들과 희노애락을 함께한 나무로써, 인문학적 가치가 매우 뛰어난 것으로 평가되고 있다.
이번에 선정된 보은 왕버들나무는 고유한 수형 유지와 생육환경 개선을 위해 국비 2천만원을 지원받게 된다.
조미애 도 정원문화과장은“오랜 세월 모진 풍파를 견디며 사람들과 동거동락한 고목들은 동네 주민들만의 특색있는 장소으로 거듭났다”고 하며, “향후 도에서도 생태·인문학적 가치가 뛰어난 도내 노거수를 지속 발굴하여 마을사람들만의 특별한 정원이 될 수 있도록 지원하겠다”고 하였다.
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